A hűsítő tapaszok a gélben lévő víz elpárolgásán keresztül történő hőelnyelés és a fázisváltó anyagok révén történő hideg tárolás elvét alkalmazzák, hogy folyamatosan és stabilan eltávolítsák a hőt a testfelületről, gyors, lokalizált hűtést érve el.
Ez a hatás nem csak az edzés utáni izomtúlmelegedés okozta égető érzésre alkalmas, hanem gyakran használják a magas lázas betegek hűtésére is. Ha olyan területekre alkalmazzák őket, mint a homlok, a nyak, ahol nagy vérerek haladnak át, vagy a hónalj, segít elvezetni a felesleges testhőt, és megakadályozza, hogy a magas hőmérséklet károsítsa a sejteket. A hagyományos jégakkukhoz képest a hűtőfoltok nagyobb érintkezési felülettel, kíméletesebb hőmérséklet-szabályozással rendelkeznek, és kevésbé valószínű, hogy fagyást okoznak, így alkalmasak huzamosabb, folyamatos használatra az alacsony hőmérsékletű környezet fenntartása érdekében.